L'alchimie
L’Amphithéâtre, d’Henri Khunrath
Cette partie de notre visite dans les rayons bibliothécaires de l’alchimie nous conduit vers un ouvrage qui, en réalité, est la compilation de gravures anciennes et célèbres. Il s’agit du célèbre :
AMPHITHEATRE
De la
Sagesse Eternelle
SEULE VRAIE
CHRETIENNE ET KABBALISTIQUE
DIVINE ET MAGIQUE
PHYSIQUE ET CHIMIQUE
Etabli par
HENRI KHUNRATH
(1609)
Nouvelle édition comprenant
1° La reproduction des 12 planches originales
2° La mise en ordre de ces planches
3° La clef et l’explication de chaque figure
Par
Les Drs PAPUS et Marc Haven
S’ensuit au bas de la page de couverture l’emblème que Paul Derain fera sien pour sa librairie. Il s’agit d’une reprise sélective du personnage masculin s’éclairant d’une lanterne évoluant sur le chemin de l’emblème n° XLII de l’Atalanta fugiens (Atalante fugitive) de Michel Maïer.
Cette édition, tirée à 450 exemplaires, est celle
de la célèbre ancienne librairie de Paul Derain, datée
de 1946, produite dans la « collection d’albums ésotérique
» de ce libraire éditeur… qui racheta une grande partie
de la bibliothèque de l’abbé Saunière, curé
de Rennes-le-Château.
L’ouvrage est de grand format assez exceptionnel : 27cm de large
pour 33,5cm de haut. Certaines planches, trop grandes (42 cm pour la largeur)
pour ce format pourtant assez conséquent, sont repliées
en deux.
Les sept pages de texte ne sont pas numérotées, et seules
les planches comportent un quantième correspondant à son
identique dans les explications contenues sur les pages de commentaires.
A propos de cet auteur passé maître en hermétisme,
nous savons peu de choses et nous nous bornerons à dire qu’il
fut l’objet de virulentes attaques par ceux qui forcément
le jalousaient. Cependant, son ‘Amphitheatrum’, si souvent
sévèrement critiqué, a étonnement été
de nombreuses fois réédité. Quelque peu oublié,
il sera repris et commenté au moment du renouveau de l’occultisme
au XXe siècle. Ajoutons que Umberto Eco en fait un des personnages
littéraires dans le théâtre de son célèbre
‘Pendule de Foucault’…
Comme convenu dans ce genre de ‘dossier’, nous n’apportons
pas d’opinion ni commentaires d’interprétation concernant
le contenu de cet ouvrage. Rappelons simplement que Paul Derain était
un expert notoire en France, à son époque, en matière
d’ésotérisme. Il fréquentait régulièrement
de nombreux adeptes et personnages célèbres en la matière
qui appréciaient les qualités et les connaissances de ce
personnage réellement hors pair.
C’est au titre de rareté de cette édition (Derain)
peu commune, son contenu souvent repris et présenté mais
rarement sur ce modèle, et la personnalité de ce libraire
ayant fréquenté les plus grands sur ces sujets hermétiques,
que nous entrons cette reproduction sur nos colonnes d’Alchimie…
